직접 일정 짜고 숙소 잡고… 시니어 배낭족

작년 대기업에서 퇴직한 한기정(63)씨는 지난 9월 아내와 단둘이 중국 베이징으로 '배낭여행'을 떠났다. 여행 가이드만 따라다니면 되는 패키지 여행과 달리 배낭여행은 비행기 표와 숙소, 여행 코스 등을 모두 직접 준비해야 한다. 한씨 부부는 여행을 떠나기 한 달 전부터 인터넷 커뮤니티와 여행책을 통해 정보를 모아 6박 7일 여행 일정을 직접 짰다. 또 인터넷 숙박 예약 사이트에서 가격과 교통편을 꼼꼼히 비교한 뒤 마음에 드는 숙소도 직접 골랐다.

한씨는 "현지에서 딤섬 맛집을 찾아가기 위해 버스를 탔는데, 둘 다 중국어를 할 줄 몰라 엉뚱한 곳에 내려 꽤 고생했다"며 "그래도 여행 중 모든 걸 직접 결정하면서 돌아다니니까 오랜만에 신혼으로 돌아간 것처럼 젊어진 기분이었다"고 했다. 두 사람은 올해 결혼기념일엔 유럽 배낭여행에 도전하기로 했다.

부산 사하구에 사는 박미자(여·62)씨도 지난달 친구와 일본 후쿠오카로 3박 4일 배낭여행을 다녀왔다. 박씨는 항공권과 교통편뿐 아니라 료칸(일본 전통 여관)도 직접 예약했다. 모르는 것은 딸에게 물어봤다.

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